La Bible demande-t-elle interprétation ? Est-elle accessible à tous ? Comment la comprendre ? Nous avons posé ces questions à un théologien.

Interview de David, diplômé de Théologie (faculté d'Aix-en-Provence)

Atoi2voir : Tout d'abord, David, quel est l'intérêt de lire la Bible aujourd'hui ? S¹adresse-t-elle à chacun ou faut-il avoir certaines connaissances pour l'aborder ?

David : On peut avoir une bonne connaissance historique ou ne pas en avoir et pouvoir quand même aborder la Bible sereinement. Il est vrai que ce livre a été écrit il y a longtemps, sur plusieurs siècles, faisant référence à des faits historiques passés, utilisant le langage et les mesures de l'époque (monnaies, longueurs, poids...), et parfois, ne pas avoir ces connaissances peut susciter des incompréhensions ou alléger le sens du texte. Parce qu'il y a un fossé historique, culturel et géographique entre l'Antiquité et notre monde moderne, il y a des choses qui ne vont pas signifier grand chose pour nous.

Mais il y a un message dans la Bible, qui est transculturel, capable de sauter les cultures, les générations, pour s'adresser à nous encore aujourd'hui. La Bible s'adresse donc à tous les hommes de tous les temps.

AT2V : Comment ça ?

D : Le message de la Bible est que l'homme est coupé de Dieu et des autres à cause du mal qui est en lui (le "péché"). Mais, grâce au sacrifice de Jésus, il peut retrouver la relation avec Dieu et mieux être en relation avec les autres. Il peut être réconcilié avec Dieu et avoir l'assurance de la vie éternelle. La Bible est plus qu'un simple récit d'événements historiques. Elle est porteuse d'un message au travers de ces faits. La diversité des auteurs a écrit sur un seul thème : le salut de l'homme. Tout ce que Jésus a fait est un aboutissement de choses annoncées et préparées depuis Abraham, Moïse, jusqu'à lui. Nous avons tout autant besoin de retrouver la source d'amour que les hommes des générations d'avant.

Le message de la Bible est toujours actuel parce que l'homme n'a pas changé entre l'époque de Jésus-Christ et maintenant. On est en quête de spiritualité. La soif de l'homme demeure, et justement, la Bible répond à cette soif et aux besoins les plus profonds en nous.

AT2V : Alors justement, certains prétendent que Dieu parlerait au travers de la Bible. On peut être sceptique par rapport à ça, non ?

D : On ne peut pas saisir Dieu, le comprendre, le rationaliser, parce qu'il nous transcende. Mais on peut le connaître, parce qu'il veut se révéler à nous. La Bible affirme que Dieu veut nous parler et qu'il se révèle à nous au travers elle. Ce qui fait qu'on peut le valider c'est de l'expérimenter. Cette parole est rendue vivante par le Saint Esprit et on peut la tester, y goûter. Elle répond à nos attentes, elle peut nous consoler au moment où on en a besoin. Elle peut nous guider, nous faire ressentir l'amour de Dieu, nous fortifier. Elle nous donne un cadre, une conduite pour vivre notre vie, afin de refléter Dieu.

AT2V : Mais quand on lit la Bible, on voit des histoires, des poèmes... Certaines personnes font le bien, d'autres le mal. En quoi Dieu nous parlerait à travers cela ?

D : Il faut voir la portée, le but de ces écrits. Par exemple l'apôtre Jean écrit à la fin de son Evangile : "ces choses ont été écrites afin que vous croyiez que Jésus est le Christ, le Fils de Dieu, et qu'en croyiant vous ayez la vie en son nom". C'est-à-dire que si Jésus a vécu cette vie-là, si Jésus est mort de cette façon-là, s'il est ressuscité, ce n'est pas pour rien, c'est pour nous. Cela doit nous faire réfléchir, nous montrer un exemple à suivre. Récemment, pour ma part, j'ai été interpellé sur la façon dont Dieu peut guider mes pas jour après jour, me préserver des faux-pas. Est-ce qu'il est là à mes côtés pour m'accompagner dans le domaine sentimental, émotionnel ? Dans ma lecture de la Bible, j'ai été touché par la manière dont Dieu prend soin de son peuple. Que ce soit pendant l'exode, après l'exil, quand Dieu ramène son peuple, que ce soit au travers de Jésus-Christ, le bon berger qui dirige les brebis près des eaux paisibles, ça me parle.

La lecture de la Bible n'est pas que rationnelle. Ce n'est pas quelque chose qui ne touche que notre intelligence. Ça touche aussi nos émotions et notre foi. Ma foi grandit par la lecture de ces passages qui affirment que oui, Dieu est présent à nos côtés.

AT2V : Comment est-ce que peuvent faire certains chrétiens pour lire sans arrêt la Bible ? Une fois qu'on a compris le message, ça ne suffit pas ?

D : Pour ma part, je fais partie de ces personnes qui lisent sans cesse la Bible. Je dirais qu'il s'agit tout simplement de prendre soin de son âme. L'âme, c'est notre personnalité, nos émotions, nos pensées, notre être intérieur, ce qui nous permet aussi d'être en relation avec Dieu. On a quantité de manières de prendre soin de notre corps (manger, faire de l'exercice, dormir, se laver, se soigner...). Mais notre être intérieur est pourtant plus important. Dieu a décidé de prendre soin de notre âme, de la nourrir, de nourrir nos besoins émotionnels et spirituels, par la lecture de la Bible et par la prière. C'est pourquoi, tout au long de la vie, il est important de venir se ressourcer. C'est même plus qu'important. C'est nécessaire. Une fois qu'on a goûté à ce bonheur, à l'amour de Dieu, à la qualité de vie que Jésus nous offre, on voit la nécessité de venir à la Parole pour puiser "l'eau" nécessaire à notre journée.

AT2V : Est-ce que la Bible s'interprète ?

D : La Bible est une Parole donnée. Si je dis par exemple à un copain : "tu es bête". La personne peut soit mal le prendre, soit le prendre à la rigolade. Si personnellement je viens donner une certaine interprétation, cela va donner le vrai sens de ce que j'ai voulu transmettre. Il faut donc qu'il y ait interprétation de la Parole que Dieu veut nous dire. Cependant, notre interprétation peut être très mal orientée, par nos a priori, notre culture, etc.

AT2V : Est-ce qu'il y a Une façon d'interpréter la Bible ou est-ce qu'il y a plusieurs interprétations possibles ? Comment savoir si l'on est dans le vrai dans ces conditions ?

D : Sur le message essentiel de la Bible, il n'a pas d'interprétation possible. Le message est clair et le consensus est universel chez les chrétiens. Là où les hommes ne sont pas d'accord, ça concerne souvent des domaines qui sont secondaires dans la Bible. Jésus a dit "je suis le chemin, la vérité et la vie. Nul ne vient au Père que par moi" (Evangile de Jean ch. 14 v. 6). Toute la Bible en parle. Cela est clair, il n'y a rien à redire. On peut ne pas être d'accord, mais on ne peut pas l'interpréter autrement.

Sinon, il y a aussi des règles d'interprétation, pour le lecteur qui cherche à aborder la Bible.

• La première c'est que la Bible forme une unité de rédaction, bien qu'elle ait plusieurs auteurs. Ainsi, on ne peut séparer l'Ancien Testament, qui annonce Jésus-Christ, du Nouveau Testament, qui sans cesse fait référence à l'Ancien. C'est donc par le Nouveau Testament qu'on peut interpréter l'Ancien et c'est à la lumière du premier qu'on peut comprendre le deuxième.
• Cela nous amène au second principe, qui est qu'en raison de cette unité, il nous faut la regarder comme une Parole venant de Dieu. Or Dieu ne peut se contredire. Donc quand on rencontre des paradoxes, des choses "choquantes" pour nous, hommes du XXIème siècle, nous devons nous poser la question de ce qui nous échappe. On découvrira que les apparentes contradictions s'expliquent quand on prend toute la Bible.
• Ensuite une petite clé pour comprendre la Bible, c'est qu'on ne peut enlever un verset (une phrase de la Bible) de son contexte : le contexte du passage, du livre ; le genre littéraire, le contexte historique. Il est impossible de prendre un verset seul et de l'ériger en dogme. Ce serait comme dire que quelqu'un a dit "je n'aime pas les noirs", sans parler du contexte qui était qu'il parlait des chocolats. C'est malhonnête. C'est forcer le texte, comme le font certaines sectes.

AT2V : Pour finir, est-ce qu'il y a des guides qui nous aideraient à lire la Bible ?

D : Oui. Il y a beaucoup de personnes qui se sont penchées sur la Bible, depuis des siècles et des siècles. Nous sommes donc bénéficiaires de tout ce bagage. Pour le lecteur moderne, honnête, sincère, qui cherche à découvrir Dieu, il y a toutes sortes d'outils.

Tout d'abord il y a les Bibles d'études, qui contiennent des introductions aux livres (contexte, auteur, thème abordé...), des cartes, des notes expliquant certains mots difficiles, des références à mettre en parallèle selon les passages.

Deuxièmement on peut mentionner des dictionnaires bibliques, qui s'utilisent comme des dictionnaires de langue. Ils contiennent des noms propres, des noms communs, des significations sur les usages de l'époque...

Il y aussi des commentaires. Un bon commentaire tient compte de comment l'interprétation a pu évoluer dans l'histoire, suit le texte de près et permet différentes interprétations possibles, en expliquant l'interprétation que lui-même choisit.

Il y a des concordances, référençant tous les endroits où est employé un mot, et qui permet de mieux en saisir le sens. Enfin, il y a des manuels bibliques, qui sont des guides de lecture qui regroupent un peu tout, et qui en tirent des applications pour nous aujourd'hui.

AT2V : Merci David.